芝加哥（Chicago）又被叫做“第二城”，“风城”，“芝城”等。位于美国中西部，属伊利诺伊州，东临密歇根湖，辖区内人口约290万。芝加哥及其郊区组成的大芝加哥地区，人口超过900万，是美国仅次于纽约市和洛杉矶的第三大都会区。芝加哥地处北美大陆的中心地带，为美国最重要的铁路、航空枢纽。芝加哥同时也是美国主要的金融，文化，制造业，期货和商品交易中心之一。自1833年建市以来，经过一百多年的发展，逐渐成为具有世界影响力的大都市之一。

1891年英国作家吉卜林来到芝加哥，他每到一处，都被这座城市的建筑、交通、牲畜圈养场和纯粹的市井之声深深吸引。“我邂逅了一座城市——一座真正的城市”，他说，“人们叫它芝加哥。”21世纪的芝加哥仍然如此真实——只是远非吉卜林到此一游过的那个地方了。这个城市再也不是全世界的猪肉店，取代昔日烟雾和灰暗的，是自巴比伦人建造空中花园以来世界上最好的公共园林。 然而，充满市民气息的喧嚣和骚动还在继续塑造着这个城市。

芝加哥的气候一年四季分明。一年中最热的七月份，平均最高气温为29 °C，平均最低气温为17 °C；而最冷的一月份，平均最高气温为2 °C，平均最低气温为-11 °C。由于位于密歇根湖畔，芝加哥雨水充足，年平均降水量为965 mm。夏季为降水最多的季节，降水通常是雷雨或阵雨形式，少有持续的降水。冬季则降水最少，通常都是下雪的形式。

最佳出行月份：每年4月～6月。5月和9月天气怡人温和，4月和6月总体来说不错，但有时也会有雷暴天气。10月天气开始有点转凉，但穿一件轻薄的外套就够了。

芝加哥交通局（英文：Chicago Transit Authority，缩写：CTA）为芝加哥市及其40个郊区提供公共交通服务。该局每天24小时都提供服务，其所属的地铁及巴士每个工作日大约要运送170万人次。

地铁：芝加哥地铁路有8条，拥有1190节列车，系统总长222英里（357千米）。每个工作日地铁要运送75万人次，有144个车站。

巴士：1800辆巴士在140条线路上运行，线路总长接近2230英里（3658公里）。巴士乘客接近100万人次，系统内有12000个巴士车站。

去芝加哥必尝美食是芝加哥超厚披萨（Chicago Style Deep-Dish Pizza）。另外一年第一度的芝加哥美食节（Taste of Chicago），号称世界上“最大的美食节”，每年盛夏在芝加哥的湖畔举行。美食节前后持续十天，有来自世界各地的游客络绎不绝地来到芝加哥湖畔的格兰特公园品尝丰盛的美食。 芝加哥美食节开始于1980年。在美国独立日的那一天，一组餐饮业主为庆祝芝加哥的饮食文化，在有着“壮丽大道”之称的密歇根大道上组织了一场别开生面的美食秀。这次活动取得了空前的成功，从此开启了一年一度的包括美食、音乐、还有家庭娱乐活动的芝加哥美食节。 美食节通常在美国国庆日前一周拉开帷幕，每年都吸引几百万不同国籍、种族，当然还有不同胃口的美食爱好者前来大快朵颐。

根据芝加哥所在州法律规定，在诸如饭店、酒吧、夜总会、工作场所以及公共场所内是禁止吸烟的。同时，在距离公共场所入口、窗口以及火车站等地15英尺处也是严禁吸烟的。如在以上禁止吸烟场所吸烟，将被罚款100至250美元。

在芝加哥市中心，乞丐非常常见，有些则会卖些报纸。