颐和园位于北京西北郊，主要由万寿山和昆明湖组成。早在元明时期，这里就以其优美自然的田园景色成为“壮观神州第一”的著名游览胜地。公元1750年，乾隆皇帝弘历经十余年土木之功，建成清漪园（颐和园）。公元1860年，清漪园被英法联军焚毁。公元1886年重建，并于1888年改园名为颐和园。 1900年，颐和园又遭到英、美、德、法、俄、日、意、奥八国联军的野蛮抢掠和破坏，1903年重新修复。

颐和园原是清朝帝王的行宫和花园，前身清漪园，是三山五园中最后兴建的一座园林，始建于1750年面积290公顷（4400 亩），水面约占四分之三。位于北京西北郊海淀区， 是利用昆明湖、万寿山为基址，以杭州西湖风景为蓝本，汲取江南园林的某些设计手法和意境而建成的一座大型天然山水园。